◆瑶族老乡捕到一头小象◆

　　在我到达西双版纳前的一个月，靠近国境线的瑶族老乡捕到了一头小象。这事我路过昆明的时候就听说了，遗憾的是小象死了。情况是这样的：１月７日，泡竹青生产队的两个农民，在山上碰到了象群，回来一吆喝，呼啦就去了四十多人，连放枪带呼喊，把象群吓跑了。剩下一头不到三十日龄的小象还不会跑，就被捉住了，连夜送到了县林业局。县林业局通过电话报州林业局，州林业局报省林业厅，省林业厅决定让昆明动物园去接。动物园很重视，当即派了三个人带着必备的用品，连日赶到勐腊。但勐腊要求动物园出一辆汽车作为交换条件。动物园工作人员解决不了这个问题，就通过县、州、省长途电话联系。省林业厅回电话说先交小象，其它问题以后再说。但下面还不听，又提出要一万五千元。于是又县、州、省，省、州、县的电话来回，一直拖到１３日，才同意交出小象。这时小象生病了，极度虚弱，拉稀，体温很低。动物园工作人员为了改善小象的体温，就生了两堆火。到深夜四点钟，看守的人离开现场睡觉去了。象本性怕火，不一会工夫，小象就挣脱绳索，扑到火里，烧坏了鼻子、嘴和舌头，连病带伤站不起来，经兽医站多方抢救无效，第二天就死去了。现在动物园怪林业部门没有及时移交；林业部门怪动物园没有常识，把小象烧死了。官司还打不清。
　　为了弄清情况，我除了访问了昆明动物园、省林业厅、州林业局、县林业局、兽医站以外，又走了一百多里，来到了捕捉小象的生产队。小象虽然珍贵，是无法再活了，但作为教训，可以提出这么三条：
　　第一，不应该在经济上扯皮，延误了时间；
　　第二，看守不严，造成烧伤，也有责任；
　　第三，更重要的，小象根本不应该捉。
　　当我和瑶族老乡谈起这个问题时，心里更加不安起来。他们说："没关系，小象还有，再捉一只就是了。"我赶紧说："你们别捉了，老象也和咱们人一样，谁要是老拿着枪比着我们，夺走我们的儿女，我们能安生吗?quot;他们反驳说："现在国外打得厉害，与其让他们打死，还不如让我们捉几只活的养着。"我说："那也不能捉。别人打它，咱们保护它，它不就愿意呆在咱们这儿了吗？再说，还可以通过政府与科学家，和外国磋商订立协定，共同来保护老象。我国和日本就签订了共同保护候鸟的协定。"这时候他们思想似乎通了一点："要那样，老象才保得住喽。"