◆千里有缘来相会◆

１９８２年春节刚过，我来到了向往已久的西双版纳。在飞机上认识了一位英国人，在宾馆里认识了一位美国人。英国人是位男士，比我年轻。美国人是位女士，可能比我大一点。那时候来景洪的游客很少，宾馆只有一家，所以我们就成了朋友。真是千里有缘来相会，万万没有想到，五年之后这个美国朋友竟成了我的妻子，她叫马霞·玛尔柯斯Marica B. Marks 。她第一次给我的印象并不太好：一是觉得她小气；一是觉得她古板。英国朋友托她买袋洗衣粉，没有及时给钱，她叨唠了好几次。我们在郊外吃了香蕉，随手把香蕉皮扔了，她却提着，走几里地也不扔。不过她很愿意和我说话，因为她刚来中国，对什么事都新鲜，加上我是一个专门跑大自然的人，可惜我不会说英语，她不会说汉语，只好请她的同事和旅伴邹德孜教授当翻译了。这位英国朋友能说点汉语，比较活跃，经常独自出门，很快就熟悉了这个地方。我过去很少接触外国人，但他们给我一个强烈的印象：这个英国人很像美国人，这个美国人很像英国人。
我和马霞到西双版纳的目的都很明确：我采访野象；她来观鸟。那时候我毫无观鸟的知识，心想动物园的鸟有的是，大大小小，形形色色，世界各地的都有，干吗要千里迢迢跑到西双版纳来观鸟，自己花几千元不算，还要负担陪同伙伴的旅费。当时我就问过她，她的回答很简单："动物园的鸟不自由，我从来不去动物园。"这个回答给我很大震动，看来爱自然、爱动物、爱鸟，不只是个认识问题，还是个感情问题，也可以说是个素质、文化、修养的问题。联想到她不扔香蕉皮，不正是这种感情、素质、文化、修养的表现吗？
马霞很想和我同行，但外国人在中国旅行受到严格的限制，我能去的地方她不能去，只好分手了。