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繁殖大熊猫是世界难题之一
大熊猫的繁殖，恐怕是世界难题之一。难到什么程度呢？先公布一个全世界动物园和自然保护区繁殖大熊猫的九年统计：
１９８４年：共产５胎８仔，成活１只。其中包括美国１胎１仔，未成活。
１９８５年：共产５胎７仔，成活４只。其中包括墨西哥１胎两仔，成活１只。
１９８６年：共产１２胎１７仔，成活９只。其中包括日本１胎１仔，成活１ 只。
１９８７年：共产６胎８仔，成活１只。其中包括墨西哥１胎两仔，成活１只；美国１胎１仔，未成活。
１９８８年：共产２胎３仔，成活１只。其中包括日本１胎１仔，成活１只。
１９８９年：共产６胎７仔，成活３只。其中包括美国１胎１仔，未成活。
１９９０年：共产４胎５仔，成活４只。其中包括墨西哥１胎１仔，成活１只。
１９９１年：共产６胎８仔，成活５只。
１９９２年：共产１０胎１３仔，成活１０只。
1993年：共产7胎9仔，成活7只。
这个统计说明什么问题呢？
第一、这10年繁殖大熊猫成活的数量相继是：１只，４只，９只，１只，１只，３只，４只，５只，１０只，7只。 按全世界约４０家动物园和自然保护区饲养近百只大熊猫来说，这个数字不谓不低，而且忽多忽少、毫无规律的跳动，说明了不论是“资本”雄厚的中国，还是科技发达的西方，都没有攻破人工繁殖大熊猫的难关。尽管人们为解决这个问题所付出的气力、金钱与科学，恐怕不下于登陆月球或是攻克癌症，希望有了一点，但成功之神还没有光顾这个领域。
第二、截止１９９３年，人类饲养大熊猫已有５５年的历史，前后共饲养约２５０只。死亡数已超过１７０只。国内外共有１４处繁殖过大熊猫，共产
９２胎，１３６仔，但成活半岁以上的只有５６只(这５６只中现在又死去了１４只)，
死亡率大大超过了成活率。再加上人们捕捉了这么多大熊猫(猎杀的数目更大)，１９７５年和１９８３年开始的两次竹类开花，又饿死大熊猫至少３００只，所以野外大熊猫的元气已经大伤。如果再从野外捕捉大熊猫以补充动物园的需要，那真是“杀鸡取卵”了。由此可见，要依靠现有已经老化，而新生个体不多的大熊猫来制定一个繁殖蓝图，其前景是严峻的。
第三、从以上的统计还可以看出，大熊猫的交配率低，受孕率低，成活率低，在饲养动物中是特别突出的。这个“三低”就是当前繁殖大熊猫的难点：
其一、雄性大熊猫很难发情。
人工饲养条件下，进入繁殖期的雌性大熊猫一般都能按季发情，但雄性大熊猫却寥寥无几。国内外饲养过雄兽大约有１２０只，能够交配的只有１１只，而且最好的两只——成都动物园的强强和墨西哥动物园的贝贝已经死了，现在只剩下４只雄性大熊猫具有自然交配的能力，即上海的川川、西安的湾湾、北京的良良和卧龙保护区饲养站的盼盼。雄性发情难，是不是大熊猫的本性呢？不！在卧龙、佛坪等自然保护区的科学工作者，都亲眼见过两只，三只，甚至五只雄性大熊猫为了争配一只雌体而互相吼叫、追逐和扭打，其壮烈场面，是动物园所根本无法见到的。这说明了繁殖问题不在于大熊猫本身，而在于人们对大熊猫的本来生活还缺乏规律性的认识，所以还不能按照其本来条件来饲养它们、管理它们和保护它们。
其二、雌体的排卵期很难掌握。
雄性发情困难，可以采用人工授精作为补充的手段，但雌性大熊猫一年中大约只有四天能受孕，而且还查不出明显的生理特征。据１９９２年的不完全统计，至少给２２只雌性刚出生的大熊猫幼仔,
大熊猫进行人工授精或自然交配，还有的是两者同时进行，而受孕的只有１１只，其中纯人工授精获得繁殖成功的只有两例。
其三、幼仔很难成活。
一只初生的幼仔只有普通老鼠那么大，体重约１００克，是成年大熊猫体重的千分之一。在哺乳类中，除了有袋类动物以外，再没有这样母子体重相差悬殊的动物了。幼仔双目紧闭，看不见东西，皮肤上只有稀疏的胎毛。据科学家的报道，其发育程度大约相当于六个月的人类胚胎，肾、大脑以及一些免疫器官和淋巴组织均未发育完全。这种机体也许适应高山峻岭、冰天雪地、细菌稀少的环境，反而适应不了人工气候、情况复杂、污染严重的人间烟火。从这九年的统计中看得很清楚，在出生的７６只幼仔中，只成活了３８只，成活率只有５０％。死亡的原因，有的由于先天或后天的疾病；有的由于被母兽压死；而更重要的原因是母兽生下两仔以后，自己只能抚育一只，另一只由人工抚养，不管采用什么先进办法，也很难成活。专家们都在讨论：为什么幼仔离不开母兽的初乳？初乳中含有什么生死攸关的物质？有没有让双胞胎都能吃上初乳的办法？能不能找到初乳的代用品？等等，这些都成了繁殖生物学中的尖端课题。１９９０年我国成都动物园有个重大突破，大熊猫庆庆生育并抚育成活了一对双胞胎。据说庆庆是著名大熊猫美美的女儿，一直生活在动物园里，和饲养员的关系非常友好。所以当她无法怀抱两仔进行哺乳的时候，允许饲养员前去帮助她，轮流哺乳两仔，因而开创了抚育双胞胎成活的历史记录。
１９９２年又进了一步，采用同样的办法，她不仅哺乳了自己的双生仔， 而且哺乳了美美一个因年老无法抚养的幼仔。１９９１年卧龙自然保护区也迈出一大步，一胎两仔，一仔由母畜抚养，另一仔完全由人工抚养。人工抚养的小仔虽然成长很慢，但总算成活了。１９９２年北京动物园也用类似的办法救活了一只幼仔。看来我们在越过大熊猫的繁殖难关上，近年来迈出了重要的几步。
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