◆这个象群不正常◆

　　和野象谷的情况相反，在别的地区、特别是思茅地区人象"混居"的地方，野象简直成了又可怕又可恨的动物。
　　思茅在历史上也是野象出没的地方。据《思茅县志》记载："思茅县东部的倚象乡的东南部原为原始森林，因野象经常出没，原名野象山，后转音为倚象山，乡由山而得名。"但由于猎杀野象和砍伐森林，思茅的象群越来越少，菜阳河最后仅有的三头，也于1976年被偷猎，从此思茅就没有野象了。在间隔了十六年之后，1992年首次出现了一头独象。游荡在大开河、思茅机场和思茅三中附近。听村民反映，还见过一个十多头的群体，后来很少见了。1996年有五头象组成的象群出现在思茅地区，而且迄今仍在思茅境内活动。活动的中心在南坪乡和翠云乡一带。
　　野象开始出现的时候，老百姓都很高兴，奔走相告："思茅来象了!" 野象表现也比较温和，并无伤人之意。因此围观的人越来越多。人一多，总会有胆大的、好奇的、搞恶作剧的，于是有过分接近的，直接喂食或抚摸野象的身体；还有的给野象做出威吓的姿态，甚至有扔石块的。野象虽然聪明，但并不理解人的行为。一旦它们做出自卫的反应，只要稍微动动手脚，就可能致人于死命。
　　但人和象的矛盾，主要还是表现在争夺食物的空间。野象本来有自己的栖息环境和自己的生活行为。因为环境的破坏，它们就不自觉地往人住环境流窜。偶尔发现人工种植的果树和庄稼很好吃，很集中，又不费力，所以就流连忘返了，一片一片农田庄稼，不是被吃掉，就是被践踏得狼藉不堪。野象为了寻找含盐的成分，有时还闯入民居翻箱倒柜。政府为了保护野象，制定了赔偿的办法。但损害的面积越来越大，赔偿只能是杯水车薪，解决不了问题。
　　人们经受不起这种损害，就奋起驱赶，办法很多，有聚众吆喝的，有鸣锣放炮的，甚至还有打枪下药的。人象的冲突就造成了个别野象的变态，所以伤人死人的事件越来越多。人们不敢入林，小孩不敢上学。农民王增华写的一首诗，反映了一种天怒人怨的情绪：
　　　　　　　　　　　　脸朝黄土背朝天，流了汗水为生存。
　　　　　　　　　　　　可惜山高皇帝远，地方没有包青天。
　　　　　　　　　　　　记者采访不见钱，象灾一年又一年。
　　　　　　　　　　　　何日等得圣旨到，宰了大象过安宁。
　　后来他又写了一首：
　　　　　　　　　　　　灾从何处起，全是人罪过。
　　　　　　　　　　　　护象害人民，天下不公平。
　　如何缓解人象的矛盾？不仅是受害的老百姓，也是政府、环保组织和各方人士十分关切的问题。
　　7月24日，保护野象评估会分成三个小组，深入实际调查。我参加了野外组，主要考察野象的栖息地。我们一行有中科院动物研究所蒋志刚博士、国际爱护动物基金会张立博士、印度野生动物保护基金会主席Vivek Menon 博士和国际爱护动物基金会东非项目官员Steve Njumbi等。地点在南屏乡的上寨、何家寨和老董寨，这一带是"重灾区"，有野象践踏的庄稼和芭蕉，毁坏的房屋，也上山考察了它们活动的环境。村民告诉我们，这五头象今天早上还在。我们察看了大象的脚印、粪便和食物痕迹，确实都很新鲜。
　　考察以后，我得出一个结论：这五头野象是个不正常的象群。
　　第一、象群没有固定的巢穴，而且食量很大，所以它们的生活方式是有规律的游荡。而这个象群却呆在村庄附近达五天、七天、甚至十来天。
　　第二、我们看到的山地，不是野象可以栖息的典型环境，是以针叶树为主的再生林，很少野象可以食用的植物。在这种环境中，野象进入农田食用庄稼是必然的。
　　第三、这五头野象有四头的身上有被枪炮打过的伤疤。野象是有报复记忆的，因此它们的伤人不是偶然的。