◆根据地就选在这里◆

　　天鹅是"四海为家"的候鸟，为什么要选择巴音布鲁克这个地方，来完成营巢、生殖、孵卵、育雏、换羽等一系列的生命过程呢，而且数量是如此地集中？据调查测算，每年可汇集天鹅七八千只，过去更是成倍地大于这个数目。这是为什么呢？
　　对天鹅（也包括多种候鸟）来说，这里拥有三个有利条件：
　　一是"天时"。大天鹅是一种主要繁殖在北方高纬度地带的候鸟。巴音布鲁克虽然处于北纬４２°２８′～４３°２５′之间，但由于高山盆地的特殊地形，气候明显地受到四周高山下降冷气流的影响，气温显著低于相同纬度与高度的天山其他地区。在这广阔的盆地里，看不到一株乔木或灌木。人们也作过各种实验，把耐寒的树苗引种在挡风的西北墙根下，给以最好的水肥条件。但结果还是"一年青，二年黄，三年见阎王"。原因是这里夏季凉爽短促，冬季严寒漫长。全年无霜期只有１２天或者更短。这些植物还来不及完成营养期，便遇上了"六月雪"和"七月冰"。根据气象资料，这里平均气温为－４．７°Ｃ，最低可达－５０°Ｃ，是仅次于黑龙江漠河的全国第二高寒地区。正是这种特殊的气候环境，反而成了天鹅繁殖地自北南移的条件。
　　二是"地利"。巴音布鲁克的蒙古语含意是"富饶的泉源"。境内分布有大小河流数十条。河道蜿蜒曲折，为沿岸湖沼的发育创造了良好条件。盆地水源主要依靠冰雪融化和雨水补给。四周天山山脉有８０％以上的地段，分布有冰川积雪，是这个盆地用之不竭的立体水库。广泛分布于山麓地带的山泉和涌泉，不仅是水源的补给系统，同时是延长解冻期的有利因素。在这大面积的湖沼地区，河网纵横交错，湖泊星罗棋布，水深大都一两米或稍浅，到处是人畜难以通行的孤岛和沙洲。滨水沿岸生长着丰盛的水葱、蒲草、酸模等挺水植物，明水中分布着丰富的沉水植物、水生昆虫、蠕虫和鱼类。无论从栖息、隐蔽或食物等条件来说，都是天鹅和各种水域鸟类的理想所在地。
　　三是"人和"。巴音布鲁克是天山纵深极为闭塞的一个盆地。过去只有两个山隘可以通往焉耆盆地和伊犁谷地，其余都是难以跋涉的牧道。所以这里人烟极为稀少，而且主要是有着爱护鸟类传统的蒙古族牧民。他们特别敬重天鹅。相传两百年前土尔扈特蒙古族部落来此定居的时候，有只白天鹅落在一个穷孩子的家里。这个孩子就把它收养起来。秋天，白天鹅飞走了，第二年又回来了，还带来了几只天鹅。这孩子照样饲养它们。
　　一位圣者走来对他说："你爱护天鹅，定是前途无量。"后来这穷孩子真的当上了部落的首领。所以牧民们把天鹅看作是美丽的天使，吉祥的征兆，忠诚的象征。为新生婴儿祈祷时，他们总是说："愿你像天鹅一样，大展宏图。"因此，不捡天鹅蛋，不捕捉天鹅，不破坏天鹅的窝巢，已成为牧民们的传统习惯。我在天鹅湖的日子里，发现离蒙古包不远的地方，很容易看到天鹅。双双对对，有时还领着"天鹅娃子"，就像是牧民的家禽一样。想起来也不奇怪，蒙古包要靠近水源，天鹅到了恋爱结婚的季节，也需要离群找个僻静的小水域环境。既然相互信任，他们便和平共处了。连我这个生客，只要是策马徐行，也可以像在北京动物园看天鹅那样的距离看到它们了。
　　近年来，公路修进盆地。随着经济的繁荣，外来居民、驻军、工程部队逐渐增加了。很多人没有蒙古牧民这种习惯，又没有自然保护的常识，所以见蛋就捡，见巢就毁，见天鹅就追。这样严重干扰了天鹅的生活，导致天鹅急剧减少。
　　在蒙古包做客的时候，我向一位蒙古族老人打听过去天鹅的情况。他捋着胡须，无限惋惜地说："啊呀，从前的天鹅跟羊群一样多，现在少了，少多了。我们敬重天鹅，不伤害天鹅，天鹅也不怕人。现在山外来人就不啦，一点儿不珍惜这种圣鸟。你们汉语有句话：'癞蛤蟆想吃天鹅肉'，他们真成了癞蛤蟆啦。"说得满屋都笑起来。骂得好，这些人真比癞蛤蟆还坏！